陈德毅是吴忠市市级彩泥塑非遗传承人，在他的工作室，摆满了他亲手制作的泥塑作品，有的完工了，色彩艳丽、造型生动；有的还在进行中，泥巴的土褐色里，仿佛藏着呼之欲出的灵气，只要再来几笔颜色，就能活了一般。这手中的一把泥，被他玩成了艺术品。
陈德毅彩泥塑作品。
正在制作泥塑的陈德毅。
彩泥塑作品。
小泥人里有童年的记忆
彩泥塑，是传承了千年的中华绝活之一。陈德毅的老家在陕西定边，在他的记忆中，从小就是看着父亲塑泥人长大的，每次他想跟着学，就跑到田里挖上些泥巴，自己摸索着，学着父亲的样子，一板一眼地捏着自己喜欢的人物造型，虽然不成样子，但过程让陈德毅现在想起来都美滋滋的，很自由，无拘无束。
“我父亲曾经在甘肃平凉陶瓷厂工作，他在那跟着江西来的师傅学泥塑、雕塑，学了很长一段时间后回到定边，开始以这门手艺为生。”陈德毅回忆说，但小时候不怎么见父亲做彩泥塑的泥人，因为那时候这种活儿很少，更多的时候，父亲就是给人家画油漆彩画，画画柜子，画画箱子，只是在夜深时，有时候他会看到父亲在灯下，安静地捏出一些小泥人，那些借着昏暗灯光捏出的泥塑作品，后来很多都成了陈德毅手中的玩具，陪伴了他整个童年。
从和泥到上色工艺讲究
“我跟着父亲学做彩泥塑是初中毕业的时候，最开始就是在家学着捏小泥人。”陈德毅说自己是在20多岁的时候，才有机会出门看看，让他决心一定要学彩泥塑这门手艺，契机是在甘肃的一个陶瓷厂，眼前琳琅满目的工艺品，让他毫不犹豫地选择留下，开启了自己的学徒生涯。
第一个作品，是一尊弥勒佛像。陈德毅说，虽然那时技艺还不够纯熟，但步骤可一步都不能少。首先是和泥，其中就有很多讲究。选的泥一定得是黏土，不能用黄土或者含沙量高的土，否则做出来的泥塑不够结实，容易破裂；和泥，要经过捶打、摔、揉，还要在泥土里加棉花，增加韧劲，一般要加八九层，当泥揉成细细的棒棒时不断裂、不掉块时，这泥才算和好了。除了棉花，有时还会加适当的谷草、纤维、纸巾，目的就是保证泥黏性高。
泥塑的模制一般分为四步：制子儿、翻模、脱胎、着色。陈德毅说，别小看着色这最后一道工序，在彩泥塑这门手艺中，素有“三分塑，七分彩”之说。一般着色之前先上一层底色，以保持表面光洁，便于吸收彩绘颜色，彩绘的颜料多用品色，调上水胶，加强颜色附着力。
手上功夫非一日练成
做了三十多年的彩泥塑，陈德毅做小摆件，也做大型的造像，在他看来，最难的就是刻画人物的面部和眼神。能用手中大大小小、形态各异的雕刻工具把人物的眉眼刻画生动，这手头上的功夫可不是一年两年能练成的。
比起眉眼，衣服的折纹显得容易许多，但陈德毅说，别看简单，讲究也不少。首先要了解古人服装的特点，什么材质，折纹设计等等，只有熟悉这些细节，才能刻画到位。“古人穿的都是绸子、缎子材质的衣服，这和我们现在的衣服质感是完全不一样的，那雕刻出的效果也就不一样，纹路要流畅，还要看得出大折和小折，搭配要合理。”
正是凭着这份认真，陈德毅后来创作的彩泥塑作品《济公》《对狼狗》《送财童子》《李逵》等，不但受到很多人的喜欢，还为他赢得了很多比赛的荣誉。这些年，他在山西、陕西、甘肃、宁夏、内蒙古等地，制做的诸多彩泥塑造像，也颇受好评。
陈德毅回忆说，自己做过最大的一件彩泥塑，是在山西太原制做的一尊十几米高的塑像，整整用了一年半时间才完成，“耗时耗力，但做完后真的很有成就感。”陈德毅边做着手中的活儿边笑着说，“没办法，就是喜欢！”
如今，作为非遗传承人，陈德毅最大的心愿就是能多培养几个徒弟，让彩泥塑这门手艺，可以顺利传承下去。
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泥塑是中国一种古老而常见的民间传统艺术。它以黏土为原料，手工捏制成形。或素或彩，以人物、动物为主。据考证，我国泥塑艺术可上溯到距今至1万年前的新石器时期。史前文化地下考古就有多处发现。浙江河姆渡文化遗址出土的陶猪、陶羊时间约为至年前；河南新郑裴李岗文化遗址出土的古陶井及泥猪、泥羊头时间约为年前。可以确认是人类早期手工捏制的艺术品。
记者王敏文/图