火星是否存在生命？这个大问号，一直悬挂无数地球人的脑门前。从生命之源——水被明确探知得到后，科学家们也按捺不住心中的各种念头，也有基于更多科学瑕想、假设的同时，在更多遥远卫星探测更多资讯回来之前，他们也有各种有趣的方式，尝试去破解这个谜团。
比如，在2月19日，权威学术期刊《自然-通信地球与环境》，就刊登了一个非常有趣的研究。奥地利维也纳大学的空间生物化学专家——蒂蒂亚娜（TetyanaMilojevic）教授，就通过一块来自火星的角砾岩（NWA），在实验室创造出给微生物繁殖培育的环境。
通过这次实验，他们证实了：生命实际上，是可以在真实的火星条件下存在，还为天体生物学家提供了新的“火星”生物特征。他们希望：利用这些特征，人们或许能更快地在火星地壳中，寻找到期待已久的火星远古生命的迹象。
这个实验，执行起来，算不上特别复杂，但代价也比较昂贵。因为，培育微生物的“土壤”，是从一块独特的火星角砾岩，也叫黑美人的火星岩石身上研磨出来的。黑美人，也是地球为数不多的最稀有的物质之一，因为它可追溯到约45亿年前，在火星地壳表面形成，然后在数百万年前，从火星表面抛出最后来到地球的陨石。
所以，它的珍贵程度可想而知了！但从某种意义上，它也代表着火星在远古时期，若这些岩石风化后，会不会成为培育远古生命的重要土壤之一？
这就像我们一直以为，在地球那些极端的环境下不存在生命一样，比如南极洲的零度下的超咸湖、滚烫火山熔岩下的地热泉水中，又或者海底最深的地壳中，事实一次又一次证明，微生物那顽强的生命力，总能突破你我的想象。
同理，若在远古的火星上，假设也同样存在这样的生命！凭借着数十亿年前，那古代的火星，还存在着厚厚的大气、拥有丰富的二氧化碳，那个还处于婴儿时期的火星，是不是与地球相似，同样演化着生命的奇迹呢？
带着这样的问号，米洛耶维奇教授们，就首先假定在这颗红色行星的最早期，存在着类似于化石营养体的生命形式。
然后，他们选择了一种名叫sedula的金属孢子微生物是。它是一种嗜热嗜酸的太古菌，能存活于热的、酸性的火山泉中。一切准备妥当后，他们就将它放置在火星矿物在一个生物反应器，一点点地加热，并模拟火星的空气中二氧化碳浓度条件下，研究小组使用显微镜仔细观察和记录细胞的生长。
让实验团队兴奋的事情也确实发生了，这种微生物生长在火星的地壳物质上，形成了一个结实的矿物胶囊，这由复合铁、锰和磷酸铝组成的。
除了细胞表面的大量结壳外，他们还观察到细胞内形成非常复杂的结晶沉积物(铁、锰氧化物、混合锰硅酸盐)。这些都是火星角砾岩上可辨认的独特生长特征，我们以前在陆地矿物资源和石球粒陨石上培养这种微生物时，并没有看到过的情形。
这让科研团队，获得很重要的研究数据，他们也认为这些宝贵的数据，或许能为远离地球的火星探测器提供寻找类似微生物的一个重要生物标志和指引。比如锁定类似sedula身上所发生的晶体沉淀物等等。
他们强调了，整个实验流程是尽最大的程度模拟还原火星的环境，比如模拟火星风火层等等。虽然，我们已经安排了不是探测卫星和探测器着陆火星，但按目前的时间表，人类想要从火星采集到真正的“土壤”样本，然后返回到地球，乐观估计，这个周期也起码需10年时间。
所以，与其选择静静等待，奥地利的科研团队选择了主动出击！虽然，他们赔上了昂贵的火星陨石，但从这次的结果来看，似乎研究所获并不赖。对此你咋看？