分散剂初步估算世界上有千种物质具有分散作用，按照结构来分，分散剂的有七大类型:
阳离子型润湿分散剂是非极性基带正电荷的化合物，主要有胺盐、季胺盐、吡啶鎓盐等。阳离子表面活性剂吸附力强，对炭黑、各种氧化铁、有机颜料类分散效果较好，但要注意其与基料中羧基起化学反应，还要注意不要与阴离子分散剂同时使用。非离子型润湿分散剂在水中不电离、不带电荷，在颜料表面吸附比较弱，主要在水系涂料中使用。主要分为乙二醇性和多元醇型，降低表面张力和提高润湿性。与阴离子型分散剂配合使用作为润湿剂或乳化剂，广泛应用于水性色浆、水性涂料及油墨中。
高分子型超分散剂高分子型分散剂最为常用，稳定性也佳。高分子型分散剂也分为多己内多酯多元醇-多乙烯亚胺嵌段共聚物型分散剂、丙烯酸酯高分子型分散剂、聚氨酯或聚酯型高分子分散剂等，由于它们的锚定基团一头与树脂缠绕吸附，另一头又与颜料粒子包附，因此贮存稳定性是比较好的。受控自由基型超分散剂采用最新的受控自由基聚合技术（CFPP），可以使分散剂的结构更为规整。常用的方法有：GTP、ATRP（原子转移自由基聚合）、RAFT（可逆加成断裂链转移可控自由基聚合，包括C-RAFT及S-RAFT等）、NMP、SFRP（稳定自由基聚合）、TEMPO等。通过采用受控自由基聚合技术，可以使分散剂的相对分子质量分布更为集中，锚定基团也更为集中，效率高。
PSI-、PSI-、PSI、PSI-硅烷偶联剂:
PSI-应用：适用于氢氧化镁、氢氧化铝、滑石粉、硅灰石、高岭土等。
PSI-和PSI-差不多（无极颜填料的表面处理），有机化处理的颜填料：EVA、橡胶等。
PSI-应用：推荐应用于滑石粉处理，同样也适用于氢氧化镁、氢氧化铝等。
PSI-应用：氢氧化镁表面处理，在EVA树脂、PVC电缆、PVC制品、PE复合树脂。
分散剂的作用是使用润湿分散剂减少完成分散过程所需要的时间和能量，稳定所分散的颜料分散体，改性颜料粒子表面性质，调整颜料粒子的运动性。
具体用途如下：
①提升光泽，增加流平效果
②防止浮色发花
③提高着色力
④降低粘度，增加颜料载入量
⑤减少絮凝
⑥增加贮藏稳定性
⑦增加展色性，增加颜色饱和度、增加透明度（有机颜料）或遮盖力（无机颜料）